New Zealand – en overraskende naturoplevelse

Rejsebrev fra Sydøen i New Zealand.
Skrevet af Kristin, rejsedesigner i Oslo.

New Zealand er kendt for sin fantastiske natur, men for mange skandinaver er opfattelsen, at det “er som hjemme” og derfor ikke så spændende. Men jeg kan love én ting: De tager fejl!

I maj deltog jeg på en seksdages rundrejse øverst på Sydøen, gennem regionerne Marlborough, Canterbury, West Coast, Tasman og Nelson. Turen startede i Blenheim, Marlborough, ca. halvanden times flyvning fra Auckland. Fra lufthavnen tog det under 15 minutter, før vi stod på turens første vingård.

Marlborough

Marlborough er New Zealands mest kendte vinregion – og det med god grund. Her finder man de store navne inden for Sauvignon Blanc og Pinot Noir, som Cloudy Bay, Allan Scott, Greywacke og mange flere. Mange vingårde tilbyder vinsmagning (mod betaling), salg af egne vine og har ofte gode restauranter med både frokost og middag.

Vi nød en lækker seafood-frokost på Allan Scott Winery – et perfekt første stop!

Efter besøget i Blenheim fortsatte vi til Picton – mest kendt som færgestedet mellem Nord- og Sydøen. Men Picton har meget mere at byde på. Herfra kan man tage på cruise i Queen Charlotte Sound for at se delfiner og sæler eller begive sig ud på den 71 km lange Queen Charlotte Track, der er velegnet til både cyklister og vandrere. Vi havde ikke tid til at gå, men tog et par timers morgencruise med Beachcomber Cruises – og på vej tilbage blev vi omgivet af delfiner på alle sider.

Kaikoura

Fra Picton kørte vi sydpå langs kysten til Kaikoura – en smuk kyststrækning, der blev hårdt ramt af jordskælvet i 2016 og var lukket i et år. Nu er vejen genopbygget og flot, og turen tager ca. 2 timer. Undervejs passerede vi flere sælkolonier og stoppede til frokost ved Karaka Lobster – en newzealandsk version af Fish & Chips!

Selve Kaikoura er ikke nogen stor by, men har et godt udvalg af hoteller og tilbyder en række fantastiske oplevelser. Første aktivitet var ziplining med EcoZip Adventures, som har fem liner på i alt 2,2 km oppe i bakkerne bag byen. En fantastisk oplevelse – selv for en med højdeskræk som mig! Udsigten var uslåelig, og EcoZip-teamet var meget professionelt.

Efter en lille frokostpause i Kaikoura gik turen i luften igen – denne gang i helikopter for at spotte hvaler! Kaikoura er hjemsted for en gruppe kaskelothvaler, som holder til i området året rundt, så chancen for at se hval er god uanset sæson. Turen varede ca. 40 minutter og tog os langt ud på havet, hvor vi til sidst så en hval, der viste alle sine tricks, før den dykkede ned i dybet.

Hanmer Springs

Næste stop var Hanmer Springs, på vej fra østkysten mod vest. Køreturen tog ca. 2 timer fra Kaikoura, og stedet ligger også ca. 90 minutter fra Christchurch. Hanmer Springs er mest kendt for sine naturlige varme kilder – og har taget imod badegæster i næsten 150 år. Vi prøvede Hanmer Springs Thermal Pools and Spa og kom ud både afslappede og forfriskede.

Vestkysten

Turen gik videre til Greymouth på vestkysten – rundrejsens længste køreetape. På vejen stoppede vi til frokost ved Maruia Hot Springs, et smukt spahotel omgivet af skov. Derefter lagde vi vejen forbi Reefton til lidt ginsmagning hos producenten af Little Biddy Gin – som blandt andet serveres om bord hos Air New Zealand.

I Greymouth besøgte vi Pounamu Pathway, en relativt ny interaktiv museumsoplevelse udviklet i samarbejde med Weta Workshop. Museet formidler maoriernes historie og skabelsesfortællinger fra regionen gennem lyd, lys og installationer. Et besøg værd for alle, der vil lære mere om maorikulturen.

Siste stop på vestkysten var Punakaiki og de berømte Pancake Rocks – unikke klippeformationer ved havet, der ligner stakke af pandekager.

Abel Tasman

Turen blev afsluttet med én nat i Abel Tasman, med overnatning på Torrent Bay Lodge. Vi kom dertil med et lille 9-sæders fly fra Karamea til Motueka – en spektakulær flyvetur over Kahurangi National Park. Derfra tog vi en 30 minutters speedbådtur til lodgen – lige i tide til en uforglemmelig solnedgang.

Næste morgen startede med en hurtig morgenmad, før vi drog ud i kajak med guide. Vi padlede mellem bugter, grotter og sælkolonier – og fik endda et øjebliks meditation midt i naturen, før fuglesangen tog over.

Rejsen blev rundet af med vinsmagning og frokost i ægte New Zealand-stil, før vi fløj tilbage til Auckland fra Nelson lufthavn.

New Zealand virker måske ikke så eksotisk ved første øjekast for os nordboere – men denne rejse var et klart bevis på, at naturen, kulturen, maden og oplevelserne her er noget helt særligt. Det er langt væk – men mere end værd at rejse efter.

Kontakt os hvis du vil have et tilbud på en rejse til New Zealand.